Е 621

Глутамат натрію, напевно, одна з найвідоміших харчових добавок, про яку знають навіть люди далекі від харчового виробництва. Ця добавка, незважаючи на те, що сама по собі вона не має ні смаку, ні запаху, здатна зробити яскравіше смак будь-якої страви. І цим властивістю користуються багато виробників. Адже, по-перше, за допомогою цієї добавки виробники можуть економити на основному продукті, а по-друге, глутамат натрію здатний підсилити смак таких різних продуктів, як м'ясні, грибні, овочеві страви, страви з птиці або морепродуктів. Глутамат натрію застосовується майже у всіх напівфабрикатах з риби, м'яса, сої, грибів та інших продуктів. При цьому виробники використовують меншу кількість основного інгредієнта, отримуючи на виході цілком «справжній» за смаком продукт.

Принцип дії цієї, загалом-то, позбавленою смаку добавки заснований на тому, що вона підсилює чутливість смакових рецепторів, і людині, яка вживає їжу, що містить глутамат натрію, здається, що вона має більш сильний, виражений смак, ніж насправді. Небезпека цієї добавки в тому, що при її систематичному вживанні, людині натуральна їжа може почати здаватися позбавленою смаку, тому що під впливом Е621 чутливість смакових рецепторів поступово втрачається і в результаті з'являється звикання до цієї речовини.

Крім впливу на ЦНС, поступового звикання і втрати натуральних смакових відчуттів, глутамат натрію може спровокувати розвиток виразки шлунка та гастриту, негативно вплинути на зір. У США в 70-ті роки минулого століття були проведені експерименти, які показали, що ця речовина може спровокувати пошкодження мозку у щурів. В Японії виявили, що Е621 здатний викликати ураження сітківки ока.